Si les avantages de l’open space sont nombreux, cette configuration possède également des points faibles, comme les nuisances sonores ou le manque d’intimité. Ces inconvénients peuvent dégrader la santé psychologique des collaborateurs.
Quels sont les avantages et les inconvénients d’un open space ?
Apparu dans les années 1960, l’open space a redéfini les espaces dans les bureaux des entreprises : finies les cloisons ! Une décennie plus tôt, en Allemagne, l’idée d’un espace de travail ouvert, vaste et propice aux mouvements est imaginée par les frères Eberhard et Wolfgang Schnelle. Les collaborateurs sont donc tenus de travailler tout proches les uns des autres. En Europe, cette nouvelle façon de travailler a débarqué dans les années 1980.
Le but de cette configuration est de favoriser la communication, le travail d’équipe, de resserrer les liens entre les salariés, et ainsi d’accroître la productivité. Les entreprises cherchent à créer de l’émulation, sans que les travailleurs aient besoin de se déplacer.
On estime qu’en France, un salarié sur cinq travaille en open space.
Quels sont les points forts de l’open space ?
Le principal bénéfice pour les organisations est le faible coût financier de ce type d’aménagement. L’avantage économique est indéniable, d’autant plus qu’à l’arrivée d’un nouveau collaborateur, il suffit d’ajouter un bureau. L’open space est également pratique, puisqu’il est modulable.
Travailler en open space, c’est aussi pouvoir profiter d’un espace spacieux et lumineux, contrairement à un bureau personnel, où l’on peut vite se sentir à l’étroit.
Par ailleurs, ce type de configuration est idéal pour les collaborateurs travaillant en équipe sur un même projet. D’un bureau à l’autre, il est facile de communiquer et partager des informations. L’open space est propice à la convivialité et à l’entraide. De plus, les nouvelles recrues se sentiront plus facilement intégrées à la vie de l’entreprise.
Enfin, ce grand bureau partagé permet un statut égalitaire entre les employés, mais aussi avec la hiérarchie. Tout le monde est logé à la même enseigne.
Quels sont les points faibles de l’open space ?
Bien que le travail en open space possède de nombreux avantages, des inconvénients existent. Premier point faible : les nuisances sonores. Il est vrai qu’il est plus facile d’échanger avec son collègue avec cette configuration. Néanmoins, lorsque l’on est plongé dans une tâche qui demande de l’attention, le bruit ambiant, les discussions des autres, les coups de téléphones passés, ou les allées et venues peuvent vite devenir ingérables et altérer la qualité du travail et du bien-être. Certains travailleurs sont même obligés d’exercer avec un casque vissé sur les oreilles, ou encore avec des bouchons d’oreilles.
Autre désavantage de l’open space : le manque d’intimité. La proximité permanente ne gêne pas tous les salariés. Pour autant, nombre d’entre eux ont besoin de s’isoler parfois, et l’open space ne le permet pas. La promiscuité peut également être source de conflits. Forcément, dans une organisation, des affinités se forment. Toutefois, nous ne pouvons pas nous entendre avec tout le monde.
Enfin, un collaborateur peut se sentir épié, car il est sous l’œil permanent de son manager. Ce sentiment peut générer de la pression et exacerber la compétitivité avec les autres collègues.
Quels sont les impacts sur la santé mentale ?
Les nuisances inhérentes au travail en open space peuvent impacter la santé mentale des collaborateurs. Les perturbations visuelles et sonores altèrent notre capacité à travailler et notre concentration. Les interruptions génèrent ainsi du stress, car celles-ci peuvent causer du retard dans l’accomplissement d’une tâche. Ces nuisances répétées et incontrôlables contribuent par ailleurs à augmenter la fatigue. Une étude de santé menée par l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) a d’ailleurs montré que 6 personnes sur 10 sont importunées au quotidien par les bruits émis par leurs collègues de travail. Des chercheurs canadiens ont également découvert que les salariés étaient interrompus plus de 7 fois par heure en moyenne, soit environ une cinquantaine de fois par jour.
Lutter contre les distractions demande un effort cognitif supplémentaire et les manifestations sur la santé peuvent être nombreuses :
- Fatigue ;
- Maux de tête ;
- Irritabilité, stress, anxiété ;
- Troubles du sommeil ;
- Troubles de la concentration ;
- Augmentation de la tension artérielle…
L’extrême fatigue peut conduire au burn-out.
Les entreprises sont en grande partie à l’origine du bien-être de leurs employés. Elles doivent aussi prévenir les risques psychosociaux. Pour rendre les open space plus agréables et confortables, il existe des solutions : mise en place de règles de bonne conduite, aménagement d’espaces pour pouvoir s’isoler, utilisation de revêtements muraux qui réduisent les nuisances sonores…
Tous les salariés ne sont pas faits pour travailler en open space, ou du moins constamment. La démocratisation du flex office ou du télétravail depuis quelques années sont une aubaine. Alterner les espaces de travail peut être un bon compromis.